L’origen d’aquest llibre cal associar-lo a l’exposició que, amb el mateix títol, es podia visitar fa uns mesos al monestir de Santa Maria de Poblet i, anteriorment, als monestirs de Vallbona de les Monges i Santes Creus, així com a les poblacions de Valls, la Seu d’Urgell, Santa Coloma de Queralt i Balaguer, amb un nombre de visitants que sobrepassa els 38.000.

La finalitat del llibre és oferir al lector una introducció a tot el que ha representat el Cister en el repoblament de la Catalunya Nova, d’una banda, i al conjunt de la història de Catalunya en el sentit més ampli. El paper que van jugar els monjos d’aquesta orde en la cohesió del país i dels nous territoris incorporats al comtat de Barcelona va ser bàsic i fonamental.

Per tant, no només es parla al llibre dels tres monestirs que actualment formen l’anomenada “Ruta del Cister”, Poblet, Santes Creus i Vallbona de les Monges i les característiques particulars de cada monestir, sinó que també es fa una introducció al marc històric del moment de la fundació, al segle XII.

Així mateix, hi ha un breu però molt ben realitzada introducció als elements característics de l’arquitectura romànica i gòtica, des de la distribució de l’espai i la funció dels diversos elements que no poden faltar a cap monestir cistercenc (la sala capitular, el refetor, el claustre, la biblioteca… i, naturalment, l’església).

Però la influència del Cister no acaba en el monestir: la seva importància en la cohesió territorial i ens les transformacions econòmiques del país. Com a prova d’això trobem l’existència de nombroses granges, a partir de les quals s’anava articulant l’economia de la zona i el repoblament d’uns territoris que, d’ençà la incorporació als dominis ja de la Corona d’Aragó. Un bon exemple d’això és la imponent granja de Milmanda, prop de Poblet.

En parlar de l’arquitectura dels tres monestirs i els diversos elements de construcció descobrim com el Cister va introduir un estil artístic propi, auster i elegant, que tendia a elevar l’esperit i alliberar-lo de qualsevol pensament mundà; d’una extrema simplicitat, gens carregada, de línies senzilles i harmonioses, amb un elegant ús de la llum natural dins dels espais de culte. En definitiva, un cant a l’obra perfecta de la creació.

Feta les introduccions generals a tot el relacionat amb el Cister, es realitza una descripció de cada un dels tres monestirs, considerant en cada cas l’entorn geogràfic, social, espiritual, així com la seva situació actual.

Per a cada monestir ens presenten les principals obres artístiques o d’una importància històrica i els seus elements singulars: els claustres, les imponents tombes reials. I també la influència sobre el territori, amb les diverses pedanies i municipis on es trobaven les possessions dels diversos monestirs i que abasten pràcticament tota la Catalunya Nova i altres territoris de la Catalunya Vella.

En conjunt, per tant, és una excel·lent visió general sobre el Cister i la història de Catalunya. Un llibre que, gràcies a l’excel·lent tasca dels seus nou autors, es converteix en una perfecta eina per començar a conèixer la importància que han tingut en la construcció de Catalunya i tot allò que representa per a la nostra història. Finalment, una menció especial per a  l’excel·lent i abundant fotografia que acompanya al text.

En definitiva, un llibre excepcional.

Títol: “Cister. Monestirs reials a la Catalunya Nova“
Autors: Jesus M. Oliver, Valentí Gual Vilà, Gener Gonzalvo Bou, Josep Prats Tarsà, Josep Baluja Barreiro, Antoni Carreras Casanovas, Josep M. Sans i Travé, Joan Dich i Mas i Josep M. Rovira i Valls.
Primera edició, novembre del 2008
Cossetània Edicions, col·lecció “El Bagul”, 9
152 pàgines
ISBN 978−84−9791−429−1
Preu: 15,00 euros.

Guild of Book Workers Newsletter  és (o era, ja que l’últim número es va publicar fa mig any) una revista online de periodicitat bimensual especialitzada en temes d’enquadernació de llibres.

Recordeu que també hi la revista “The Bonefolder”.

Vist a Flickr (No són llibres de debò; és una fotografia)

L’any 1709, en plena Guerra de Successió, es publicaven a Barcelona els tres volums dels “Anales de Cataluña y epilogo breve de los progressos, y famosos hechos de la nación catalana, de sus Santos, Reliquias, Conventos, y singulares Grandezas; y de los más señalados, y Eminentes Varones, que en Santidad, Armas, y Letras han florecido desde la primera Población de España Año del Mundo 1788, antes de Nacimiento de Christo 2174 y del Diluvio 143 hasta el presente de 1709″.

Sí el títol ja és ben recargolat, el primer paràgraf del capítol primer és (respectant l’ortografia original):

ATALUÑA en el principio fue criada como todo el universo, y nombrada como las demàs Provincias, con el nombre comun de Tierra, pero buena; produciendo Arboles, y Flores obedeciò al precepto de Dios, el qual haviendo ya criado el azul viril tachonado de luzes, y dividido el cristalino elemento del dilatado penzil de la Tierra, fabricò otro Mundo pequeño en Adàn, para que meditasse las grandezas del Cielo, hecho en la Tierra para su Población, y aumento con su amada consorte Eva, sacada de su lado en la costilla, Criados, y constituìdos Emperadores de la Tierra, felizes con la gracia, ricos en los dones naturales, y sobrenaturales, Ciudadanos del Terrestre Paraìso, apenas le gozaron, quando vanos, y rebeldes se atrevieron à su Señor, que les condenò à destierro, trabajos, sudores, dolores, y muerte; justo castigo de desconocidos è ingratos.

L’autor

Narcís Feliu de la Penya i Farell (segle XVII-1712) va ser un historiador, publicista i doctor en lleis. La seva família, originària de Mataró, es dedicava originalment a la pagesia però ja el seu pare, Narcís Feliu, fou mercader i el 1644 va ser nomenat conseller quart de Barcelona.

Narcís Feliu de la Penya, però, no va seguir la tradició i es va doctorar en lleis a la Universitat de Barcelona. Era un ferm partidari del proteccionisme comercial, no només reclamant la prohibició de productes estrangers sinó també la prohibició de la sortida de matèries primeres. Defensava que aquestes havien de ser transformades dins del Principat i comercialitzades per empreses catalanes, seguint el model holandès. Aquest plantejament és el que defensa a “Fénix de Cataluña”, escrit conjuntament amb Martí Piles.

De posicionament clarament contrari als afrancesats, va ser un destacat defensor de la causa austriacista, participant en la defensa del setge patit per Barcelona l’any 1697. L’any 1704 va ser detingut i empresonat per ordre del Virrei borbònic (que també li va requisar el manuscrit que tenia a casa seva), fins que l’any següent, després de l’entrada de les tropes de l’Arxiduc Carles a Barcelona, va ser alliberat i nomenat cavaller de l’orde de Sant Jaume. Entre els anys 1705 i 1706 va ser l’advocat reial a les Corts.

L’obra

Els “Anales de Cataluña” es justifica, a la introducció, pel fet que els catalans, a diferència dels espanyols, italians, alemanys o francesos, no han sabut explicar al món allò que han fet:

El cuidado de todas las Naciones mas Politicas de Europa, como Españoles, Italianos, Alemanes, Franceses, y otros, fue descuidado en la Nacion Catalana, que siempre supo obrar, però jamàs escrivir, contenta con las Escrituras, y Privilegios que conserva en sus Archivos, y en las aprobaciones de los Soberanos Oraculos de los Serenissimos Reyes, que en ellos se guardan para credito de sus Vitorias, y Proezas, (que es cierto lo es) pero no para el Universal Teatro del Orbe.

També parla de la raó per la qual escriu en castellà:

Siendo Catalan, y natural de Barcelona parece devia escrivir esta Obra en el Catalan idioma; pero para que se dilaten las noticias, y por los papeles, y libros que en la Centuria de 1600, se han escrito en Idioma Castellano, desdorando algunas acciones de Cataluña; deviendo manifestar su equivocacion, no puedo escusar la respuesta en la Lengua Castellana, para que igualmente se entienda el cargo, y la defensa, la equivocacion y la verdad.

Publicada en tres volums, no hi ha indicació sobre la data de particular de cada un dels volums.

• Primer volum, des de la creació i fins al 1163, de 364 pàgines en impressió de Joseph Llopis, dedicat a “la magestad suprema de Christo Crucificado”.
• Segon volum, des del 1163 i fins al 1458, de 504 pàgines en impressió de Jaume Surià, dedicat a “La Magestad del catalico Monarca Carlos Segundo” i a “la magestad de nuestro venerado, y deseado Monarca Carlos Tercero”.
• Tercer volum, des de 1458 i fins al 1709, de 655 pàgines en impressió de Juan Pau Martí, dedicat “al fidelissimo, y excelentissimo Principado de Cataluña y a la Excelentissima ciudad de Barcelona”.

Malgrat el que pugui semblar pel primer paràgraf que he copiat més amunt, el llibre inclou no només referències mitològiques, sinó també dades contrastades (com per exemple, la relació d’inscripcions romanes existents, moltes de les quals han desaparegut amb posterioritat.

També hi ha un profund sentiment d’enaltiment de la nació catalana:

siendo el Principado,  y Condados de Ruissellon y Cerdaña, en una provincia un pequeño mundo por lo apacible y suave de su clima, rico de ss frutos, proceloso de sus mares, alegre de sus rios, sonodo de sus fuentes

i no oblidant mai el posicionament clarament a favor de la dinastia dels Àustries:

No sin causa fue amado, y venerado Carlos II de la nación catalana, pues lo mereció en todas sus operaciones  […] Fue en fin el mejor Rey que ha tenido España.

Acabada la guerra, el 1714, l’obra fou censurada (s’arrencaren les pàgines dels tercer volum referents a la guerra).

En el circuit de llibreters de vell actualment hi ha dues còpies a la venda. Una pel Costa Llibreter de Vic mentre que la segona és a Llibreria Studio de Barcelona; en els dos casos, el preu és de 3.000 euros.

Fotografies de madcrow publicades a Flickr. La llibreria Selexyz és una de les més maques del món.

És una antiga església del segle XII reconvertida en llibreria. A Maastricht, els Països Baixos.

Reportatge del Diari de Barcelona sobre el col·leccionisme de punts de lectura.

Tant de temps visitant-lo i fins avui no havia cercat si tenia una pàgina web… i, vés per on, n’hi ha una. I ben útil, ja que incorpora un plànol de totes les parades del mercat dominical.