Aquest any comença bé amb les lectures… Després d’«El librero de Selinunte» un segon llibre que m’ha captivat. «Firmin» és un llibre que porta una gran campanya de màrqueting associada (veure, per exemple, el videoclip) i del que cada vegada se’n parla més.
Això tot sovint provoca una certa prudència alhora de començar la lectura: sovint quan esperes molt, sovint trobes poca cosa. Però aquests dubtes ja estan totalment oblidats abans de passar la primera pàgina.
Es tracta de les memòries d’una rata… una rata nascuda a l’interior d’un llibreria de vell a Boston que queda enganxada al món dels llibres. I quin altre destí podria tenir un ésser que neix dins d’un llibre de Moby Dick i alimentat per les pàgines del clàssic conte de Melville?
Per a Firmin els llibres primers són un aliment. Literalment se’ls menja, però poc a poc comença a practicar l’art de la lectura, tot assolint una capacitat impressionant (quatre-centes pàgines l’hora). I després dels llibres arriba també el cinema, en una sala de barri on des del vespre i fins sa mitjanit projecten pel·lícules de sèrie B, per passar a ser una sala porno a partir de mitjanit.
Firmin és el tretzè fill d’una rata vella, obesa i amb una addició a l’alcohol. El fet de ser el més petit de tota la camada fa que sigui sempre l’últim en arribar al menjar (encara que, donat l’alcoholisme de la mare això és un avantatge). Això el converteix un una mena d’aneguet negre… Certament, com diu el començament del llibre, «aquesta és la història més trista que he sentit mai».
La seva addició a la lectura fa que abandoni la seva vida de rata comuna. Ell és l’únic que roman a la llibreria, acomodat dins de l’autoanomenat «Cau de la Rata» i passant la vida entre el Balcó i el Globus, dos miradors que ha trobat des d’on pot seguir l’activitat del llibreter, dels clients i, en part del carrer.
La intel·ligència de Firmin té un greu problema: no pot parlar; pot pensar i sap elaborar idees i pensaments profunds, però és incapaç de transmetre’ls. Això li crea una personalitat obsessiva i introvertida, que es veu encara més marcada pel seu amor platònic de Roland, el llibreter de la llibreria on viu.
I es tracta d’un amor platònic, que en cap moment és recíproc. És més, Firmin veurà com la relació amb els humans està a punt de costar-li la vida… I en aquest punt, tot canvia. Però el final no és feliç: tot el que envolta a Firmin, el seu barri i la seva llibreria tenen els dies comptats.
Firmin és una sensacional lectura, que un cop començada no pot abandonar-se fins al final. Costa deixar el llibre a la meitat i no arribar al final. És un gran retrat, irònic i amb grans dosis d’humor, del lletraferits i lectors empedreïts capaços de qualsevol cosa per un llibre. Ben segur que més d’un es veurà sovint identificat amb el protagonista, a més de riure davant les aventures i situacions que li toca viure a aquesta rata desplaçada.
Un gran llibre amb grans mostres de genialitat.
De la contraportada:
Nascut en una petita llibreria d’un decadent barri de Boston durant els anys seixanta, en Firmin aprèn a llegir devorant les pàgines dels llibres. Ràpidament comprèn, però, que una rata culta és una rata solitària i, marginat per la seva família,busca l’amistat del seu heroi, el llibreter, i d’un escriptor de ciència ficció fracassat. A mesura que en Firmin navega pels carrers tèrbols de la ciutat buscant amor i comprensió, la seva soledat i la seva por es tornen humanes i irremeiablement commovedores.
Original, brillant i plena d’al·legories, Firmin desprèn humor i enyorança per un món que entén el poder redemptor de la literatura, un món que s’esvaeix tot deixant enrere una rata amb una ànima creativa, una amistat excepcional i una llibreria desordenada.
Sam Savage va néixer a Carolina del Suid i avui viu a Madison, Wisconsin. És doctor en filosofia per la Universitat de Yale, on va ser professor. També ha treballat de mecànic de bicicletes, fuster, pescador i tipògraf.
Firmin, la seva primera novel·la, va ser publicada per una petita editorial de Minneapolis, fora dels grans circuits editorials. Tanmateix, s’ha convertit en tot un èxit gràcies a les recomanacions dels lectors i dels llibreters, i ha obtingut diferents premis, entre els quals el Book Sense Annual Highlight i el Premi Descobriment Barnes & Noble. També ha estat la novel·la Top Debut del Library Journal i és el llibre destacat de l’Associació Americana de Llibreters.
Cridat a convertir-se en un símbol de l’amor per la lectura, Firmin es publicarà pròximament en diversos països europeus i asiàtics.
Títol: «Firmin» («Firmin. Adventures of a Metropolitan Lowlife»)
Autor: Sam Savage
Traducció: Sabina Galí
Il·lustracions Fernando Krahn
206 pàgines
1a edició
ISBN 978–84-664‑0896-7
Columna Edicions
— Classificat com a: Història — Comentari (0) — Lectures: 3
Rebut la versió en català modern del «Llibre dels fets» de Jaume I, a cura de Jordi Bruguera i editat per Proa.
Nova subhasta de llibres de 
El proper 8 de novembre farà cent anys del naixement del poeta 
