Comprar el llibre

Durant els propers mesos, la figura del gran rei Jaume I serà força habitual. Nogensmenys, el 2 de febrer de l’any vinent es celebrarà el vuitè centenari del seu naixement.

Jaume I és, sense cap mena de dubte, el personatge històric més important que mai ha viscut en aquesta terra. Tot el que envolta la seva vida, des del mateix moment de la seva concepció, té un únic qualificatiu possible: excepcional. Fins i tot avui, quan ja han passat més de set segles de tots els esdeveniments de la seva llarga vida, hi ha molts aspectes del nostre dia a dia que són conseqüència de tot allò que s’esdevingué durant el regnat de Jaume I.

Tot això fa que sigui ben normal l’abundant bibliografia que hi ha al voltant de la seva vida. Des de treballs històrics fins a novel·les històriques.

Aquest llibre és la història d’una aventura de finals de 1269, quan Jaume I va reunir un exèrcit de 2.500 homes i els va embarcar que havia de ser la culminació de tota una vida de lluita contra els musulmans: la recuperació de Terra Santa. L’aventura, però, només va durar tres dies. Quan tot just no havien arribat a l’illa de Sardenya una gran tempesta, la més espantosa que havia vist mai el Conqueridor, va dispersar totes les embarcacions. La galera reial, malmesa, va haver de tornar a port… però vint-i-un vaixells catalans van aconseguir redreçar el rumb i arribar a la seva destinació, el port palestí de Sant Joan d’Acre.

«La croada catalana» és un recull d’una aventura medieval, analitzada tenint present la situació política internacional que va originar l’expedició de l’exèrcit de Jaume I i ens serveix, a més, per inscriure-la dins de la situació política de l’època. Es tracta d’un estudi rigorós de com es va formar l’exèrcit, quin van ser els condicionants i els pactes polítics internacionals que es van fer per donar-hi suport i les accions realitzades durant l’expedició.

De la contraportada:

Ara, quan s’apropa la commemoració del vuitè centenari del rei, nascut a Montpeller la nit de la Candelera de l’any 1208, trobem oportú de retornar a la croada de Jaume I a Terra Santa, a aquest episodi mig oblidat de la seva vida per explicar-lo de bell nou en el seu context històric global i analitzar-lo així, en conseqüència, no com el capritx isolat d’un sobirà envellit, sinó com un esdeveniment crucial en la política internacional de la segon meitat del segle XIII.

El seguiment d’aquesta història ens portarà a escenaris molt llunyans. Anirem de Karakorum, la capital de l’Imperi mongol, fins al petit monestir d’Horta, on Jaume d’Aragó s’acomiadarà commogut dels seus plorosos parents abans de marxar a Terra Santa. Evocarem també les fredes estepes del Kiptxac on els mercenaris caçaven els futurs esclaus mamelucs, el xafogós campament de Tunis en què moriren a centenars els croats francesos, el castell muniquès on el jove Conradí somniava a recuperar el regne perdut dels seus avantpassats i la fortalesa aïllada d’Àsia Menor en què llanguia empresonat un petit emperador eixorbat.

També ens farà conèixer, a banda de Jaume I, personatges d’una talla inigualada, potser tal vegada inigualable, fills d’una època convulsa i curulla de prodigis: orgullosos col•leccionistes de corones com Carles d’Anjou i Alfons X de Castella; usurpadors sense escrúpols i alhora magnànims com Miquel VIII Paleòleg i Baibars d’Egipte; bastards reials cobejosos d’honors i reconeixement com Manfred de Sicília i Ferran Sanxis de Castre; sobirans famosos per llur presumpta bona voluntat com Lluís de França i Abaqa de Pèrsia, i clergues venjatius i amargats com el papa occità Climent IV. Tots ells jugaren en l’espai de deu anys una partida apassionant en el tauler de la diplomàcia internacional en què es dirimien simultàniament els destins de Terra Santa, Bizanci i Sicília.
 

Títol: «La croada catalana. L’exèrcit de Jaume I a Terra Santa»
Autor: Ernest Marcos
1a edició — gener 2007
253 pàgines
Editorial L’esfera dels llibres
ISBN 84–9734-538-X